Virage hivernal

Je me suis rendu au Mt Washington tôt ce matin. Le site web de la montagne affiche avec fierté une base de neige de 235 cm. Pas mal pour la mi-décembre! J'ai oublié d'amener avec moi des piles de rechange pour ma caméra vidéo et n'ai réussi qu'à filmer ma première descente... un peu timide, mais bon, le plaisir y était!

Mt Washington 17DEC2010 from Jas on Vimeo.

Les rafales de vent étaient glaciales, mais il était possible par moment de voir les Coast Mountains l'autre côté du Georgia Strait.

California

Dimanche, nous prenons l'avion en direction de San Francisco. La vue du haut des airs est splendide. On aperçoit entre autres le mont Rainier et de nombreuses îles du Puget Sound. 

Nous arrivons à San Francisco en début de soirée et retrouvons Suzanne au sympathique resto végétarien l'herbivore, puis nous nous baladons un peu dans le quatier Mission où il y a de jolies maisons...

Lundi matin, je fais mon jogging matinal avec mon appareil photo en main et prends quelques clichés de Redwood City, le musé, le call train, et une jolie maison...

Mardi, c'est l'annuel échange de cadeaux sur l'heure du lunch, puis, c'est le retour vers Victoria mercredi. En fin d'après-midi, nous avons une magnifique vue sur Seattle.

Vous trouverez d'autres photos ici. 

Il neige

Lundi matin, Victoria s'est décorée de jolis flocons blancs qui lui sont tombés du ciel. L'événement rarissime est pour le moins rafraîchissant: trois ou quatre centimètres suffisent pour déstabiliser la ville et de nombreux résidents. Des boutiques du centre-ville ferment leur portes, les petites collisions d'autos se comptent par dizaines, les écoles sont fermées, les gens prennent des photos dans les rues enneigées, d'autres restent chez-eux et ajoutent sur facebook des liens vers les grands titres des journaux locaux qui relatent les faits marquants de la 'tempête'. Sur l'heure du midi, je suis allé à l'épicerie et j'ai croisé un jeune encore dans ses shorts de surfer suivi d'une dame avec des bottes sorel et un parka du pôle nord qui le regardait grelotter d'un air perplexe. Les rues autour de chez moi sont presque désertes, les employés de la ville déneigent les trottoirs à la pelle, la ville est paralisée.

Les journaux nous renseignent sur l'état des routes et les divers contre-temps, nous relatent les variations de la température, rapportent que quelques auto-patrouilles sont restées coincées ici et là... Il y a même des concours de photos soumises par les lecteurs. Ce qui est dommage, c'est que cette frénésie pour quelques cm de neige relègue au second plan des nouvelles qui devraient plutôt faire la une, comme le maigre taux de participation de 20% au référendum sur le remplacement du pont Johnson, ou la course à la succession du premier ministre provincial qui a enfin annoncé son départ... Bref, je suis allé voter, j'ai perdu mes élections et je plaide coupable de ne pas en parler davantage. La neige m'apporte une joie plus constructive, celle de voir mes photos présentées au bulletin météo de RDI.

MEC m'a aussi fait le plaisir de m'annoncer qu'une de mes photos avait été choisie pour leur catalogue en ligne. J'imagine que vous pourrez la voir sur leur site web au printemps. Une photo prise le 2 août 2008 alors que mon ami Andy s'éveillait sur la plage de Whitesand Cove quelques kilomètres au nord de Tofino...

Je suis aussi allé voir le toujours intéressant Banff Film Festival World Tour à l'université de Victoria, un spectacle grandiose qui me communique à chaque année une dose d'inspiration et me rappelle qu'il y a des amateurs de plein air immensément plus intrépides que moi! Voilà pour la fin novembre... le temps file à vive allure, l'hiver est à nos portes! 

Autour d'ici...

Je me suis joint à l'équipe du Y pour le relais de Thetis lake, un amical rendez-vous qui se tient chaque année en novembre... Deuxième en liste pour mon équipe, je complète le tour des deux lacs en 20:14... Notre équipe terminera le tout avec un non-glorieux 1 hr 52 min!! Mais bon, c'est le plaisir qui compte!

Je me suis aussi rendu à Mystic Beach pour profiter du soleil le lendemain... 

Dimanche, rien d'extravaguant au programme, une visite du brumeux Elk Lake et un après-midi à cuisiner des petits plâts pour la semaine qui commence...

Tofino

Nous nous sommes donné rendez-vous à Tofino avec nos kayaks d'eau vive à la jolie auberge de jeunesse du village, le Whalers on the Point Guest House qui donne sur Meares Island.

 Samedi, nous passons l'avant-midi à la magnifique Chesterman beach.

Dimanche le ciel se couvre, mais l'adrénaline est de la partie...

Un petit montage video de quelques sécances...

La vie urbaine

Au retour de mon grand voyage estival, j'ai pris le temps d'apprécier pleinement les commodités et les joies de la vie urbaine... Revoir mes amis et trouver facilement des fruits et légumes frais m'ont amené le brin de bonheur qu'il me fallait! 

En un agréable Jeudi soir de la mi-octobre, j'ai la chance d'assister à l'impressionnante prestation de mes amis Steve, Andy,  et Andrew: The Electric Druids @ Rehab Nightclub. 

Comme ils savent si bien le dire maintenant: 'Ça déménage!' La prochaine fois, j'apporterai des bouchons pour ménager mes tympans!!

Ce samedi, la brume de mer s'est étirée jusqu'à l'Empress, mais le soleil luit au centre-ville et j'en profite pour aller me promener en ville et passer par St-Ann Academy .

St-Ann Academy

 Je continue mon chemin vers Beacon Hill Park où je prend quelques canards en photo.

En arrivant à Ross Bay, je vois la brume qui se dissipe au loin...

 Je poursuis vers le joli quartier Fernwood qui porte en son coeur le Belfry Theater.

 Sur le chemin du retour j'arrête à la boulangerie Fol Épi...

Dimanche, c'est le demi-marathon de Shawnigan lake. Les premiers km sont rapides puis, après une courte montée, plusieurs descentes me permettent de maintenir 4min15sec/km jusqu'au kilomètre 8. Le parcours se poursuit sur un chemin de terre et rejoins la Trans Canada Trail. Je passe la marque du 10km environ 43 minutes après le départ et tente de maintenir la cadence. Quelques minutes après le kilomètre 16, c'est le retour sur l'asphalte. Les trois montées de la route nord qui s'étendent sur deux kilomètres m'assoment. J'arrive enfin au sommet et aperçois la marque des 20km. J'y vais pour le dernier droit et franchis l'arrivée avec un temps de 1.34.29, un peu plus rapide que l'objectif de 1hr35 que je m'étais fixé! Quelques photo de la chic école de Shawnigan Lake...

À mon retour à Victoria, j'entrevois les décorations d'Halloween et j'en profite pour saisir quelques photos des facades de jolies demeures...

Haida Gwaii - North

Le grand jour est arrivé! En avant-midi, je me rends au BayView Garden B&B et y trimbale tout mon équipement. Deux lavages et une douche plus tard, je suis à l'aéroport pour accueillir la grande... visite! L'après-midi est ensoleillé et nous célébrons nos retrouvailles en partageant un verre de vin blanc avec Susann, notre hôtesse, qui à notre grande surprise parle français!!

Le lendemain, nous nous rendons à Queen Charlotte City et passons quelques jours au Premier Creek avant de se rendre à Tow Hill où se trouve la jolie cabine donnant sur la plage de North Beach que nous avions réservée. La vue sur l'immense plage nous permet d'entrevoir, par beau temps, les îles de l'Alaska de l'autre côté de Dixon Entrance.

Non loin de notre cabine, il y a deux courtes randonnées dans le parc Naikoon qui sont très agréables:  celle qui mène au sommet de Tow Hill et l'autre qui suit la rivière jusqu'au Blow Hole.

Vers Rose Spit (nord-est)

Vers Masset (nord-ouest)

North Beach

Blow Hole

 Nous sommes aussi allés au joli restaurant Blue Trout avant notre retour vers le sud et notre visite de Masset.

Sur le chemin de Tlell, nous arrêtons à Port Clements où les saumons sautent de tous bords tous côtés! Nous repartons avec un saumon sockeye qu'une femme Haida nous offre.

Port Clements

Le lendemain, c'est l'heure de la promenade sur les berges de la rivière Tlell. Nous passons aussi quelques moments à admirer le Hecate Strait.

Tlell River

Hecate Strait

Le moment de notre retour à Skidegate est arrivé. Nous y visitons le magnifique musée qui s'y trouve.

J'avais rencontré Mary, Walter et Goalie quelques semaines auparavant et ils nous avaient invités au potlatch de la fin août en mémoire de Niis Wes, un ancien chef qui participa à la renaissance de la culture Haida il y a quelques décennies. Un événement impressionnant et haut en couleurs chargé de symboles et de coutumes.

C'est ainsi que notre séjour sur l'archipel se termine. D'autres photos de notre voyage ici. Les paysages du spectaculaire retour en traversier valent aussi la peine d'être vues...